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第240章生分

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第240章 生分

戚府還是與一年前一樣,前後兩院,只是門楣排場夠大,是登州城僅有的幾個可以用‘府’來標榜門楣的顯達人家。

趙期昌請戚威通報後,零碎雪花中,擡頭看著‘戚府’二字,仰著下巴目光靜謐,他現在缺的就是沖破正三品與從二品之間的障礙,只要敘升從二品,他家就能名正言順掛‘趙府’的牌匾!

戚家的戚府牌匾是戚景通掙來的,不是戚繼光;而他趙期昌自己掙來一個趙府牌匾……旁人眼中的看法自然是極大的,旁人眼中他趙期昌與戚繼光的能力會有天差地別,他趙期昌是天,戚繼光是地。

而對本人而言,他與戚繼光之間的確是天地之差,只是他一直認為戚繼光這個天生的軍事天才是天,而他趙期昌靠先知先覺,論實質天賦,他比不上戚繼光,他才是那個地:論天賦,他比戚繼光差一個世界的高度。

戚威腳步輕快進入前院招待客人的主房,門前兩名家丁站崗,白慶喜雙手縮在袖子裏環保在胸前,跳著腳凍得打擺子,呵著一口口白氣。

見了戚威走來,白慶喜縮著脖子故意墊腳看一眼門外的甲士隊列,凍得發紅的臉蛋鼓起,雙眼泛著濃濃笑意:“呦,看這陣仗是三爺來了?”

戚威點頭,回應一個笑容,雙眸卻是平靜:“可不是?早已約好了的事情。”

白慶喜正要接話,戚威已繞開他,闊步進入房中,斜眼瞥著戚威背影,白慶喜嘟囔幾聲,神態悻悻。

屋中後堂,戚繼光外出再次拜見新任的登萊兵備道員趙炳然也算是回來不久,同鄉友人就來拜訪,多年不見自然優先招待。本就對白慶喜的惡劣名聲不太喜歡,所以一早來戚家的白慶喜依舊留在院中打哆嗦。

戚繼光正招待的人是義烏後宅人葉大正,是元末理學大家葉由庚的後裔。葉由庚祖上又是南宋進士,主持抗金工作頗有成效。葉由庚這個人不需要過多介紹,只要知道他死後,是由明初重臣宋濂操筆書寫的傳記就行了。

戚繼光與葉大正的關系,就是少年相交的好友。戚繼光在義烏,就跟趙期昌在登州一樣。登州人看趙期昌是鄉人、自己人,義烏人那邊看戚繼光也是鄉人、自己人。

戚威進來時,戚繼光正提著水壺給葉大正茶碗裏甜水,笑容熱情洋溢著:“子重兄,來的真不是時候,蓬萊最美就在夏季呀!”

葉大正雙手捧著茶碗接水,四方闊臉留著淡淡八字胡,雙目明亮神采喜悅,故作懊惱:“我又不知此事,只是跟著汪兄等人四處游學,恰逢來了此處。唉,也湊巧,元敬回來的是時候,否則不知何時才能再見一面。”

戚繼光笑著頷首,道:“子重兄這幾日就住在寒舍,汪兄那裏不放人,小弟去說服。”

這位汪兄來頭很大,是今年的新科進士,叫做汪道昆。掛著觀察地方政務的名頭,到處跑一點都不消停。這種新進士又是帶著中樞意志、旗號到處雲游,地方官哪個敢輕慢?

尤其是這位汪道昆,今年才僅僅二十二歲,又是歙縣汪氏出身,本身少年得志又有高門第做支撐,未來前程難以估量。這種人物,地方官更不敢得罪。

別看年紀小,汪道昆在江南士林的名聲可不小,算是神童風潮末班車人物之一。

此君三歲,受祖父啟蒙,祖父口授唐詩百首,皆能成誦。有客人來的時候,常令其背誦唐詩,活躍氣氛,便開始聞名鄉裏。六歲讀私塾,聰慧異常,過目不忘。少年時,常讀一些非科舉讀物,如稗官野史和小說。曾試作戲曲,遭到父親的禁止。十九歲為郡諸生,二十歲後曾有一段游學浙江的經歷,拜浙江餘姚邵世德為師。

請記住這個叫汪道昆的人,還有歙縣汪氏一族。

戚威這才上前兩步,拱手,送上禮單:“將爺,葉先生,朱高趙將軍來了。”

戚繼光接過禮單看了看,很簡單只有一壇酒,轉手遞給葉大正:“子重兄,看看。”

順便給了戚威一個眼色,戚威抱拳退出去。

葉大正已經站起,撫了撫袍袖衣角,雙手接住禮單一看,不由一楞:“有趣,多聽本地人說趙將軍善於經營,又出手闊綽。這一壇酒,恰到好處,是個用心的人。”

戚繼光對發小沒什麽好掩飾的,走向盔甲架子將布帽戴上,又將冰冷冷冰霜未消的三叉立頂鳳翅盔扣在腦袋上,系著盔帶坦然道:“他給的禮重了,咱也不好回禮。沒法子,這小子精得很,防不勝防。”

若是厚重禮物,戚繼光就能搬出廉勇門風推辭;可一壇酒都推辭的話,那擺明了就是不給人家面子,與故意交惡沒區別。

他對趙期昌的態度是敬而遠之,實在是不想和趙期昌有太多的交集。

防不勝防……

聽到這四個字,葉大正微微皺眉,道:“趙將軍登門,想來也是有公務。那元敬兄先忙著,我這就去問問汪兄那邊,若是短期內無事,我等就叨擾元敬兄。”

前面還整理個人儀容要見見趙期昌認識一下,察覺到戚繼光態度,葉大正也不願去攪和了。

一聽一幫人要住到家裏,戚繼光微微楞神,露笑:“勞煩子重兄了。”

真是一幫子游手好閑的舊友登門,王氏看在他面子上不會說什麽,但終究不美;若拉上汪道昆一起來,就有了給戚繼光鋪路結交人脈的說法……這種事情,家中縱算是沒錢,王氏也會變賣飾品來給戚繼光充面子。

義烏那邊,整個縣裏就王氏、葉氏、陳氏三族最為強盛,家學淵源悠久。葉氏是詩書耕讀傳家,名聲傳的最遠;王氏則是文武兼濟,文官路子走不通就去走武官的路子;陳氏一族則是典型的地頭蛇,地方豪強。把持義烏礦業家業繁盛,子嗣、宗族分支更是多的紮堆。

王氏出身將門,也是大族出身,對待人接物方面更註重臉面,臉面就得靠錢來砸。戚繼光稍稍的猶豫,則是對招待汪道昆一行人的成本計算。

葉大正心中推測著戚繼光與趙期昌的關系內情,也沒發現戚繼光的這點小變化,來到衣架前將自己的大氅披上,笑著:“外面那人,又是什麽來頭?看著,元敬兄似乎多有不待見?”

戚繼光戴好頭盔,搖搖頭:“這個人說不成,城中士紳子弟,就是不務正業,不知怎的就是纏上了小弟,甩都甩不掉。”

葉大正笑笑,拱手離去,戚繼光緊步跟上,送行。

前院中,戚威已經領著趙期昌進來,陳明心提槍跟隨在趙期昌身後,另一手提著酒壇。一身黑色鬥篷下是嶄新的四面鏡甲,背背兩口(呃……找這個費了半小時)交叉的劍,腰際兩側佩掛弓、箭壺,腰帶上牛皮細繩上密密麻麻綁著一排東西,銅號角、一枚枚竹筒制成的煙花,最離奇的是戴著一張鐵網面甲。

渾身負重雜物之多引人矚目,而很少見的面甲,讓人想不註意都難。

葉大正站在戚繼光身旁,心中也是稱奇,這個趙將軍一點都不見外,帶一個親衛進來正常,竟然還有足足十二名甲士跟著進來,站在大門內兩側。

至於趙期昌的體貌,在葉大正眼中不算出奇。趙期昌面相稚嫩可成熟的氣度、衣甲能掩飾住,趙期昌的個頭此時已將近四尺六寸,算上頭盔立頂的增幅,看著能有五尺高。五尺左右的身高,在江南不算矮的過分、出奇。

而戚繼光就非常高了,足足五尺六寸高,算上高度出乎常理的三叉立頂鳳翅盔增幅,足足六尺高。

戚繼光這個主人還沒與趙期昌言語,縮著腦袋的白慶喜就踱步上去,腰桿子挺得腦袋向後垂,下巴揚起足足一副眼高在頂的架勢,眼眉含笑,扯著聲音,故作豪氣:“三爺!許久未見呀!今日一見,相形見拙,更是讓故人不勝唏噓!不勝唏噓呀!”

趙期昌看一眼戚繼光,對著白慶喜拱手:“小白爺依舊英雄,何必笑話小弟,小弟吃的也只是賣命的飯,哪及的上三爺產業廣大,日子快活愜意?”

白慶喜根本不願意與趙期昌見面,幾次趙期昌登門拜訪白老爺子談軍用藥材,他都避而不見。現在被堵在戚家,白慶喜恨不得抽自己兩耳光……倒驢不倒架,一副只談江湖事不談其他的江湖口吻道:“三爺,咱手下一批兄弟也想著為朝廷做些事情。聽家兄言語,似乎軍中缺額頗多,何不照顧照顧舊人?”

兩人目光觸及,白慶喜目光躲閃,背對戚繼光二人故作鎮定、掛著笑容等待著。

趙期昌見他這模樣,也不好當著其他人拒絕,畢竟白慶豐是他左膀右臂,不能不照顧人家弟弟的面子:“眾人拾柴火焰高,小白爺有心為弟兄們謀一條出路,這個忙,自然是要幫的。”

白慶喜終於心定,拱手道謝:“成,改日擺宴,請三爺過目一二。三爺瞧得上的,也是弟兄們的造化。”

趙期昌頷首應下,估計這場宴會……也只是說說罷了。

白慶喜這才退避一旁,戚繼光上前,看一眼陳明心渾身裝備,露笑開門見山:“這就是軍中日後的制式武備?”

一旁葉大正對著趙期昌微微拱手,見戚繼光不介紹自己,也就閉口不言,垂眉等待合適時機離去。

趙期昌側身擡臂拍拍陳明心胸甲,啪啪作響點著頭:“不好確定,這才帶了幾套過來與老哥談談。畢竟武備這東西關系弟兄們身家性命,不可不慎。”

戚繼光輕輕頷首,給了葉大正一個眼色,對趙期昌道:“是啊,眼前火器犀利,各種盔甲……說起來也覆雜。”

這時候葉大正對趙期昌欠身施禮:“義烏葉大正,另有要事恕不能相陪,改日再向將軍賠罪。”

“不敢,某家趙期昌,先生請便就是。”

趙期昌也欠身回禮,葉大正又抱拳行禮,對著戚繼光又是微微抱拳,戚繼光還禮後,葉大正這才離去。

一旁白慶喜歪著腦袋看著葉大正背影,又回憶剛才戚繼光等人短短時間內的神態、言語,不由皺眉,有些糊塗。

他也識趣,見趙期昌擺明了要談軍中武備,也分別與戚繼光、趙期昌寒暄兩句,緊跟著葉大正離去,出門後直接追著葉大正而去。

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